ひとつの仕事だけで１位を獲らなくてもいい。原作者に訊く『いきのこれ！ 社畜ちゃん』ができるまで

社会人になってプログラマとして働く傍ら、仕事の息抜きに『社畜ちゃん』というキャラクターを作って、社畜ネタのツイートを始めてみたんです。

そのうちに大学時代から付き合いのある「結うき。」さんに作画をお願いして、マンガを連載するようになった、という形です。

だから最初は「リツイートが増えたら楽しいな」というテンションだったのですが、投稿を重ねるうちにおかげさまで話題になっていって、気づいたらKADOKAWAから書籍化のお誘いが来るまでに至りました。

オファーが来たときは「このKADOKAWAは偽物じゃないか？」と疑ったくらいですからね（笑）。

ちなみに『社畜ちゃん』のネタの多くは、私の新卒時代の経験を反映しています（笑）。

その後、転職をして別の会社に移ったんですが、今度はずっと同じようなシステムばかりを作り続ける、といった業務内容で……。

私自身が新しいもの好きなこともあるのですが、流れの速いIT業界で、最新技術とは無縁な環境にいることに焦りみたいなものを感じていました。

そんな中でとにかくおもしろいことや新しいことをやってみたい、という気持ちがわいてきて。私はプログラミングが好きなので、その仕事だけができる環境を求めて独立をしようと決めました。

フリーランスといってもその会社の仕事がメインなので、あまりフリーランスという自覚はないんですけどね（笑）。プログラミング専門のアルバイトみたいな感じです。

基本的にその会社で働いていますが、フリーランスの業務委託なので社員よりは自由が利きます。それで、余暇を使ってマンガを描いています。

Twitterでたまに「印税結構もらってるんでしょ？」みたいなことを聞かれるんですが、私は原作者であり作画を担当しているわけではないので、もらえるお金は微々たるものなんですよ（笑）。

私の中では、マンガは副業というより“娯楽”です。好きだから始めたことだし、楽しいから続けられるんです。

会社員を辞めてフリーランスになったので、自分で自由に案件を選んで仕事に参加できます。

プログラマにしてもマンガにしても行き当たりばったりで「やりたいことだけをやっていたら結果としてこうなった」という感じだと思います。

だからこそフリーランスという働き方は、プログラマとマンガ家を両立させるのに適した環境だなと思います。

本業の仕事でも、普通に個人でアプリを公開しただけではダウンロード数を伸ばすのは難しいです。ですが『社畜ちゃん』のキャラクターを使ってアプリやゲームを作ると、マンガを知っている人が喜んでくれてダウンロード数が伸びるんです。

本業の経験をマンガに活かしたり、マンガのキャラを本業に持ち込んだり。そういったプログラマとマンガ家で相乗効果が生まれているんですよね。

私はプログラマとしても、マンガ家としても三流以下です。だからこそできることがあると思っています。

言ってしまえば、ひとつの仕事で1位になる必要がないので。

1本の仕事で勝負する自信がない人は、こうした働き方が向いているのかもしれないですね。実際私はどちらも自信がなく、プログラムかマンガのどちらか１本で勝負していたら、絶対負けていたと思うので。

勝手に自腹で『社畜ちゃん』のMMDモデル（『MikuMikuDance』の略で、3DCGムービー製作ツール）を作ってみたり、クラウドファンディングやマストドン（ミニブログ）を始めてみたり。

私の活動動機は基本的には「おもしろいことをいろいろやってみたい」というだけなんですが、いろいろなことをやってみたからこそ、こうして今を楽しく生きていけるのかなと思いますね。

普通にプログラマの仕事だけやっていたら、KADOKAWAのビルに出入りしたり、自分の本が書店に積まれているのを見ることもなかったわけですから。

その理由は、『社畜ちゃん』1巻のあとがきにも書きましたが、私が夏海公司さんのライトノベル『なれる！SE』という作品に影響を受けているからなんです。

『なれる！SE』は『社畜ちゃん』と同じくIT業界の話で、私自身仕事がキツかったときにこの作品に出合いました。

私が今、味わっているつらい現実が、作品の中では物語としてちゃんとエンターテイメントになっていたんです。そこに感銘を覚えたんですよね。

現実はつらいはずなのに、物語になった瞬間に気分が軽くなった。そんな経験をしたんです。

よく言われることですが、鬱などになってしまう人は、のめり込みすぎて周りが見えなくなっている場合があります。“会社”という組織に居すぎて、その世界観に染まりきってしまう。

そういう状況を創作を通してメタ的に見ると、視界が広がるのではないかと思うんです。以前の私のように。だから、『社畜ちゃん』の内容は明るく笑えるような内容にしています。

むしろその逆で「読んでくれた人を応援したい。癒したい。少しでも心が軽くなれば」と思って『社畜ちゃん』のお話を作っています。

実際に「『社畜ちゃん』を読んで元気が出ました！」という感想をもらえると、本当に嬉しいですね。

最初は私の楽しみとして始めたことですが、たくさんの人に読んでもらえるようになって、書いていて本当に良かったと感じています。

『社畜ちゃん』が今後どうなっていくか、そして『社畜ちゃん』の連載が終わった後の自分の行く先がどうなっていくのか、今はわかりません。

ですが、私と「結うき。」さんが作るものを読みたいという人がいるのであれば、もっともっと書いていきたいと思っています。