あなたの仕事を選ぶ基準はなんですか？
「仕事をしていて楽しいかどうか」「たくさんお金を稼げるかどうか」「勤務時間が短いかどうか」など、人によって選び方はさまざまだと思います。
今回お話を伺ったのは、プロスノーボーダーの浜和加奈さん。
浜さんは2018年に行われた『Freeride World Tour』の白馬大会で日本人として史上初の優勝を果たし、同ツアーの最終戦にも日本人として初めて出場をされました。まさに飛ぶ鳥を落とす勢いで成長を続けている選手です。
そんな浜さんですが、数年前までは競技でほとんど収入を得ることはできなかったと言います。
では、なぜそれでもスノーボードを続けてきたのでしょうか。今回は浜さんの競技人生を振り返るとともに、スノーボードを「仕事」としてやり続ける理由を伺いました。
浜 和加奈（はま・わかな）さん1979年生まれ、北海道出身のプロスノーボーダー。
18歳の時にスノーボードに出合い、25歳までは仕事をしながら週末に滑る、いわゆる“サンデーボーダー”として活動。29歳からプロを目指し始め、33歳で日本スノーボード協会（JSBA）主催の『JSBA全日本スノーボード選手権大会』で優勝し、プロ資格を取得。
38歳に長野県白馬村で行われた『Freeride World Tour（FWT）』の予選大会で優勝し、FWT白馬大会にワイルドカード（特別枠）で出場。
同大会でも優勝し、フリーライド競技の世界選手権で史上初めて日本人として優勝を果たした。加えて、同ツアーの最終戦であるスイス大会にも日本人として初めて出場している。
33歳でプロ入り。“遅咲き”スノーボーダーが「趣味」を「仕事」にするまで
ー現在、現役のプロスノーボーダーとして活躍されている浜さん。そもそもスノーボードと出合ったのはいつ頃なのでしょうか？
スノーボードを始めたのは18歳の時です。私が学生だった頃、スノーボードが流行っていたので、友だちと一緒にやり始めたのがきっかけでした。
ーそれからすぐにプロを目指されたのですか？
いえ、18〜25歳までの7年間は仕事をしながら週末を使って滑る、いわゆる“サンデーボーダー”だったので、はじめは趣味の範囲内でしかスノーボードはやっていなかったんです。プロを目指すようになるまでには、いくつかのターニングポイントがありました。
1つ目は、25歳の時にワーキングホリデーで1年間オーストラリアに行ったことです。
その間は一切スノーボードはやらなかったのですが、現地で生活することによって英語を話せるようになったんですね。それで日本に帰国した時に、「英語のスキルを活かせる仕事に就きたい」と考えました。
北海道虻田郡ニセコグランヒラフスキー場という日本でも有数の広大なスノーエリアがあるのですが、スノーボード経験もあるし、外国人客も多いので、英語が活かせるスキー場のレストランで働くことにしたんです。
せっかくスキー場で働いているので、仕事の合間を縫ってスノーボードをやっていたのですが、毎日のように滑っていたら知らず知らずのうちに上達していって（笑）。上手くなるからますます面白くなっていくんですね。
それでスノーボードにどっぷりハマり、3年が過ぎた29歳の時、自分が周りのスノーボーダーよりも上手く滑れることに気づきました。そう思うようになってから漠然と「プロになりたい」と考えるようになったんです。
ーご自分の上達に比例して、スノーボードに対する気持ちも変化していったのですね。
はい。今後、プロの舞台に立つことを考え、スノーボーダーとしての経験を積むためにワーキングホリデーで1年間カナダに行きました。正確に言うと、ビザの有効期限が切れた後に、ビザを切り替えて1年間延長したので滞在期間は2年間になりますね。そこで自分の実力を試すために、いろんなスノーボード競技の大会に参加したんです。
「スノーボード競技」と一口に言っても、スロープスタイル（SS）やスラローム（SL）など数多くの競技があります。私はその中でも、スノーボードクロス（SX）が単純にやっていて1番楽しかった。
なので、プロになる際はスノーボードクロス1本に絞ろうと決意しました。この競技との出合いが、2つ目の大きな転機ですね。
ただ、カナダには同競技の大会が少なかったので、30歳を迎えるタイミングで帰国し、日本でプロ資格取得を目指しました。
※スノーボードクロス キッカーやバンク、ウェーブなどの特殊な地形を設置した全長約500mのコースを滑り、着順を競い合う競技。
ー無事にプロになることはできたのでしょうか？
はい、おかげさまで資格を得ることができました。ただ、プロになるまでには3年もかかってしまったんです。というのも、私は我流で腕を磨き続けてきたので、競技としての基礎を学んだことがなかったんですね。なので、いくら大会に出てもしっかりとした結果を残すことができなかったんです。
そんな感じのまま3年が経ってしまいまして…（笑）。プロになれずに焦りを感じていましたが、ある時、たまたま全日本スキー連盟のコーチと出会ったんです。
その方にコーチングをお願いして、基礎をみっちり学びました。それが功を奏して、『JSBA全日本スノーボード選手権』で優勝することができたんです。
その大会で優勝したことで、33歳にしてようやくプロ資格を獲得することができました。
