挫折をプラスに変える。400回以上のイベントを開催したコミュニティビルダーの履歴書

その商社には東京で3年、札幌に転勤して3年、計6年間勤めていたんです。全国でも上位の売上を残せましたし、人間関係も仕事もそこそこ順調でした。でも、6年目に脱サラして自転車で世界一周の旅に出たんです。

小さい頃から「人とは違うことをしたい」と考えていて、入社したときに「6年経ったら会社をやめよう」と思っていました。それと、会社員時代に石田ゆうすけさんの「行かずに死ねるか！」（7年半かけて自転車で世界を1周した時の旅行記）を読んで、世界一周こそ、僕が「やりたいこと」かつ「やるべきこと」だと感じていたんです。

だから自転車日本一周をした後、海外自転車旅に出て、アラスカのアンカレッジからメキシコのラパスまで1万1000kmを走ることにしました。

毎日目的地を決めて、ペダルを漕げばいいだけなので。

出発当初は毎日が刺激的でした。家ひとつない荒野を200km進んだり、野犬に追いかけられたり、道中助けてくれる人がいたり、日本じゃありえないような常識の外側にあるものに、毎日出会う。

でも、そんな旅もずっと続けていくとさすがに飽きてくるんです。それで世界一周の予定を変えて帰国することにしました。

メキシコに到着した時に「この旅をあと数年続けるのか」と考えたら、モチベーションが続かなくなってしまって。でも、日本の友達に「世界一周してくる」と伝えて出発したので後ろめたかったですね。

自分で決めたことなのに完遂できなかったですし、応援してくれた人たちの期待に応えられなかった申し訳なさも重なって…。

念願だった世界一周に、脱サラしてまで挑戦したにも関わらず志半ばで帰ってきてしまったことで、それまで持っていた自信が一気に崩れました。

旅をしていた時から始めたライターの仕事を細々と続けていましたが、今後「何をしたい、何をするか」という指針は見えなかった。

そんな時に、飲食複合型のコミュニティスペースBETTARA STAND 日本橋のマネジャーをやってみないかと誘われました。

YADOKARIはWebメディアを運営していて、僕もYADOKARIの記事を書いていたので縁が続いていたんですよね。

そこに開店の話が舞い込んで、「熊谷くん、マネジャーやってみない？」と誘われました。

同じコミュニティビルダーでもそれぞれ役割が違って、僕のように登壇者を招いてイベント運営やワークショップをする人もいますし、コミュニティの人々の交流を円滑にするために調整役を担う人もいるんです。

イベント特化型の飲食店で、平均して毎週6〜7個のイベントを開催していました（現在は契約期間満了に伴い閉店）。

開催されたイベントは、衣食住やアート、地域起こしをテーマにした講演、マルシェ、音楽ライブ、ブックマーケット、映画の上映会などなど。

ジャンルに縛られない、あらゆるイベントが開催されていましたね。

じゃあどうやって集客しようかと考えて出てきたのが、「イベント特化型スペース」というコンセプトだったんです。

イベントを開催すれば、イベントを目当てに人が来てくれます。そして、常にイベントを開催していれば「何か面白そうなことをやっている場所」として認知してもらえて、近くを通ったら立ち寄ってくれる人も増えるかもしれない。

立ち上げ時のミーティングで「このコンセプトで行こう」という話になり、オープンから2年後には412回のイベントを開催していました。

現場がきちんと回るように運営するだけでなく、イベントの主催者を探さなければいけないので、立ち上げ当初は大変で…。

業務の合間に情報収集をしたり、他のイベントに出て人との接着面を増やしました。

一緒に働いてくれたスタッフにも、すごい助けられましたね。インターンやアルバイトスタッフの方々はみんな情報感度が高くて、自分の興味のある分野から「この人が面白いです！」とイベントの主催者になれそうな人を紹介してくれるんです。

400回を超えるイベントを開催できて、ファンも増えて店舗も黒字になった。成果を出せたのはスタッフだけでなく、イベンターや地域のみなさん、ディベロッパーなど多くの関係者のおかげです。

リピーターが増えて惜しまれつつクローズを迎えたので、客観的に見ると上手くいってるように見えるかもしれません。

でもそれは「僕が出した成果」というよりは、スタッフさんや関係者のみなさんにすごく助けられた結果だと思っているので。

でも自信がないからこそ、自分が前に出るのではなく、スタッフや主催者さんの「小さな志」を大切にしていきたいと思ったんです。

でも、1歩踏み出せない人って発信ができていないだけで、ポテンシャルそのものはとても高いんですよ。

すごい知識を持っていたり、ニッチな趣味を持っていたり。そういう人が主催者には多かったですね。

知られざるすごい人って、自分の興味や関心を人に話したいんです。だからイベントを開いて、似た価値観を持つ人と繋がりたい、と思っている。

でもネックになるのが集客なんです。「私がやっても集まるのだろうか？」と悩んでいる人もたくさんいました。

だったら僕たちが、集客や場づくりを担えばいいと考えていたんです。

ある課題感を抱えていても、日常生活でその課題を共有できる人が近くに見当たらない。でもイベントを開けば同じ興味や課題感を抱えた人が集まる。

BETTARA STAND 日本橋で開催されたイベントって、マイノリティというか、ニッチなイベントが多かったんです。

セルフリノベーションや発酵、シェアエコノミーとか、世間ではあまり知られていないムーブメントを取り上げたものが多かった。

そういう少数派の興味や関心がイベントをきっかけに、いろいろなメディアに取り上げられて、マイノリティが徐々にマジョリティに伝播していく過程は、見ていてとても面白かったですね。

もう1つ面白いと感じていたのが、コミュニティとコミュニティって繋がっていくんですよ。

イベントの主催者が別のイベントに参加したり、参加者が別のコミュニティに顔を出したり。

こういうコミュニティの交流を僕はブロックチェーンをもじって「ヒューマン・ブロックチェーン」と呼んでます。知識や興味、信用や信頼が受け皿になって人が流動しているんです。

イベント作りの依頼は増えてきているんですけど、主催者さんの力に頼る部分も多いですし、僕ひとりで作った成果ではないんです。

なんというか「世界一周をやる」と決めたときと違って、自分の中で100％腹落ちしていないんですよ。「これが僕のやりたいことだ！」と言い切れないと言うか。

その先に、自分の本当にやりたいことが見つかればいいなと思っています。