水素カプセル「エイム」4代目社長に聞く、事業承継する上で大切な“起業家精神”とは

主に半導体や真空装置を開発するメーカーさんから依頼を受け、板金や切削、溶接、組み立てなどを行っています。

また、そうした板金事業で得たノウハウや知見を活かして、近年では水素カプセル（※）の開発・製造・販売も行っています。

しかし幼かったこともあり、そこまで現実味のない話と言いますか……。「私が会社を継いで引っ張っていこう！」という、強い気持ちが最初からあったわけではありませんでした。

ある程度大人になり、大学を卒業してエイムの関連会社で働き始めて以降も、そのスタンスは変わりませんでした。

むしろ私が社長にならなかったとしても「力がある人が会社経営をすればいい」「適任者であれば誰が社長をやってもいいんじゃないか」とすら、思っていたんです。

しかしそんな私も、年月とともに経験を重ねて、仕事や会社のことをだんだん理解していきました。そして2011年に受けたある研修で、私の中で大きく価値観が変わったんです。

こうして自分が大人になって仕事ができているのも、幼い頃、そして僕が生まれる前からエイムという会社があったから。

先代の社長たちはもちろん、先代たちと一緒に会社を作っていった社員の人たち、そういった「過去」から「現在」までに至る、たくさんの人の力、大きな流れによって自分は支えられてきました。

そう気づいた時に、それまではどこか正直現実味のなかった「会社経営」が、ようやく「自分ごと」になったような気がしました。

人任せにするのではなく、今度は私が会社や、会社に関わってくださる方へ恩返しができるように――。

そして2015年から役員として経営に携わるようになり、2022年9月に4代目社長に就任しました。

1つ目は、会社の「理念」を引き継ぎ、大切に守ろうと思ったことです。

経営理念とはすなわち、父を始めとする先代たちが築いてきた、いわば会社の“誇り”であり“プライド”です。

その“誇り”を私の代でも大切にして、また次の世代へ繋げていかなければならないと思っています。

会社にはさまざまな「課題」がつきものですが、特に借金については、私はシビアに考えています。

事業をより発展させるために借りたお金ですから、ちゃんと業績を上げて返済をしていかなければなりません。

そしてもう1つ、後継者の役割は会社をまた次の世代へ繋げていくことだと思っています。そのために必要なのが、新しいことに挑戦していく「起業家精神」だと、私は考えています。

先代から受け継いだ会社を、そっくりそのまま運営していくだけでは、時代の変化に対応しきれず、会社は衰退の一途を辿っていってしまいます。

後継者も、新たな事業を起こしたり、新たな分野へ挑戦し続ける姿勢が大切だと思うんです。

当社でいえば、板金事業や溶接加工事業で培った技術を応用して、水素カプセル事業もスタートさせました。今後も水素カプセル事業は継続して力を入れていこうと思っています。

そのために必要なのは、先ほどもお伝えした通り、先代から引き継いだものを大切にしながら、新しい事業にも挑戦していくこと。

未来へバトンをちゃんと繋いでいけるよう、過去から学び、無理のない継続的な会社経営ができるよう心がけていきたいですね。

しかしどちらにせよ、結局は経営者である以上「起業家精神」を欠かすことはできません。

私自身、エイムの社長としては4代目ですが、同時に新しい事業に挑戦し続ける「起業家」でありたいなと思っています。

独立・起業する人も、事業承継をする人も、どちらも自分が「起業家」であるというスタンスを忘れないことが大切なのではないでしょうか。