「それは楽しいのか」人力車夫として独立した綱田琢が大切にしてきた「軸」

綱田さん

高校では硬式野球に没頭していました。高3の夏の甲子園予選が終わった後、先生から「ところで進路はどうするんだ？」と聞かれ、はじめて高校卒業後の進路のことを考えるようになりました。

自分としては大学に進学する気はなく、高校を卒業したら社会に出よう、と漠然と考えていました。そんな頃、たまたま母に連れられて、ボランティア活動をしに近所の保育園に行くことがありました。

保育園で子どもたちと一緒に遊び触れ合っているうちに「その場に行くだけで、こんなに喜ばれる仕事は他にないのでは。これは楽しそうだ。保育士になって、子どもたちに何かを伝えたい」と考え、保育士になろうと決めました。

この頃から「楽しいかどうか」が自分の行動の原点になっていたと思います。自分自身が「これは楽しい」「こうしたら面白い」と捉えたことは躊躇せずに取り組むようになりました。

綱田さん

高校卒業後、私は保育士の専門学校に入学。2年通って勉強して資格を取得し、保育士として働き始めました。

保育士の仕事は楽しかったのですが、それ以外にも「楽しそうだ」「面白そうだ」と思えるものがあれば、どんどん挑戦していきました。

1年目には「子どもたちを守るために」とキックボクシングに挑戦。スパーリングで眼底骨折になり入院してしまい、運動会に出られなかったというハプニングを経験しました。この時は「何のために保育士になったのか」と悩みましたが、母から「失敗の先には必ず喜びがあるんだよ」と励まされ、ビビらず思ったことを行動していこうと決めました。

その後も有給休暇を使ってヒッチハイクでどこまでいけるかに挑戦するなど、「楽しい」「面白そう」と感じたことには躊躇することなく挑戦していきました。

そんな私を見て、ある日友だちから「このままでいいのか？ もっと外の世界を見てみれば？」と言われたんです。その一言がきっかけで、3年働いた保育園を辞めて、海外にバックパックの旅に出ました。

綱田さん

そこで見たのは、日本人が海外の人たちに自分を表現することを嫌う姿でした。海外の人たちはいろんな国の人たちに話しかけ全力で楽しんでいるのに、日本人はそれを見ても海外の人たちに話しかけられず、楽しんでいない。その光景を見て「楽しむためには、自分を表現する力が必要だ」と感じました。

そして帰国後、自分を表現する力をつけるために役者になろうと思い、芸能事務所に入りました。いくつもオーディションを受けて役者デビューの機会を待っていたのですが、いつ仕事が入るかわかりません。オーディションの合間にできる、時間の融通のきく仕事はないかと探し、たまたま人力車夫の仕事を見つけました。

やってみてわかったのですが、人力車夫は自分1人でお客さまと向き合いサービスするので、自分のトーク次第でいい仕事になるかどうかが決まります。表現力とともに人間力も磨かれる仕事です。「これは楽しい」と感じた私は、本格的に人力車夫の仕事を始めました。