独立開業、フランチャイズ募集のアントレ

粉の開発、ブログの開設。開業前の細かな準備が、順調な運営を導く

　いくら目新しい食材とはいえ、当然おいしくなければ受け入れてはもらえない。パンケーキのおいしさの要は粉にあり、粉の配合によって味は決まる。阿多さんはまず、バターミルク（生クリームからバターをつくった後に残る脂肪分の少ないミルク）にこだわった。ふんわりした軽さともちもち感が出るからだ。そのバターミルクと小麦粉を使ってオリジナルのパンケーキ粉ができるまで、阿多さんは試作に試作を繰り返した。その数は１０００枚を軽く超えるとか。開業を決めて阿多さんが最初にしたことは、この粉の開発だった。ちなみに、いずれ、このオリジナルの粉だけの販売も考えている。
　粉が完成したところで、阿多さんは物件探しなど、本格的な開業準備を始めるのだが、同時に、開業までのプロセスや、パンケーキが食べられるお店情報などを発信するブログを開設した。これがすぐに人気ブログとなり、開業前も後も、店の広報を支えるものとなった。開業前から多くのファンができ、オープン時からさほど苦労することなく集客することができたという。現在も、地方から多くの客が訪れるのは、このブログの効果によるものだ。実は、ブログでファンがついていることが、開業資金の調達時にも、大いに役に立っている。飲食店での勤務経験の有無や年数は、公的金融機関で融資を受ける際の条件のひとつになっているのだが、阿多さんにその経験はない。しかし、このブログのアクセス数が評価され、希望金額どおりの融資を受けることができたのだ。
　食事系パンケーキという新しい食の提案による話題性。おいしいパンケーキの開発。そして、ブログによって開業前から広く認知されていたこと。店舗を構えた場所が、三軒茶屋という若者に人気のエリアで、駅から徒歩２分という好立地。かわいいモダンな内装……。開業前に考えた事業計画どおりに運営できている理由はたくさんあるのだ。
　「とはいうものの、まだ経営が安定しているとはいえないし、お客さんが多ければスタッフも必要になってくる。予想外のことに戸惑うこともたくさんあります。それに、昨年はメディアにたくさん紹介されましたが、今年はそれも落ち着くでしょう。そうなれば、売り上げも落ちると思う。でも、開業１年目にしてはラッキー過ぎたと思っています。課題は何か、どんな工夫が必要かなどの見直しは、売り上げが落ちたところから始めようかと。今するべきは、もっと地域の人に愛されるお店にしていくこと。パンケーキのおいしさ、新しい食べ方の提案を、もっともっと広げていきたいですね」