起業・独立開業の人脈がどんどん広がる！　交流会レポート

講師は「挨拶状ドットコム」の徳丸博之さん

WS×2（ウズウズ）。ちょっと変わったネーミングだが、実は「Wisdom sharing Workshop」の頭文字をとったもの。ビジネスに関する知恵やノウハウを分かち合う目的で運営されている勉強会だ。開催は毎月1回のペース。主宰者は大阪市内でインターネット関連ビジネスを手がけている板羽宣人さん。

「もと地方公務員だったのですが、もっと自分を成長させたいと考えて独立起業を決意。独立に向けて大阪産業創造館の創業準備オフィス（現在の立志庵）に入居し、ECサイトの運営を始めました。そこで様々な起業家と出会い、起業に向けてお互いにアドバイスをし合い、密度の濃いワークショップも行いました。そこでの経験が非常に役立ったのです。これがなければ、今のビジネスモデルは生まれなかったでしょう。こうした活動を継続していきたいと考えて始めたのがWS×2です」

スタート時は産業創造館で一緒だったメンバーを中心にスタートした。後に、内容の濃さや実用性の高さゆえに口コミで評判となり、現在では毎回20〜30人が勉強会に参加している。内容によっては70人以上が集まるケースもあるという。

「小規模ビジネスは１社１社ではとても弱い存在です。しかし、各人が持っている知識や知恵は、実際のビジネスで活用されているだけに、深くて、しかもすぐ使えるものが多いのです。それを共有すれば、より大きな可能性が生み出せるはず。そうした考えで運営しています」

講義に集中する参加者たち。質疑応答も活発

参加者はIT関連起業家のほか、ネットショップ運営者、コンサルタント、マーケティングプランナー、デザイナー、英会話講師、店舗経営者、税理士、弁護士、行政書士、女優、漁師などと、実に多彩だ。参加費用は1000円だが、セミナー内容はバラエティに富み、レベルも高い。DMの開封率アップ方法、SEO対策などのほか、最新のソーシャルメディア活用法などにも力を入れている。

「今、どんなビジネスをやるにしても、IT活用を抜きには考えられません。ユーストリーム、ツイッター、フェイスブックなどの旬のソーシャルメディアを取り入れて、事業に生かしている人も少なくありません。WS×2では、セミナーそのものを実際にユーストリームでライブ配信する試みも行っています。講師に対してユーストリームを通じて外部から質問が来ることも多いんですよ」

セミナー講師は会の参加者ばかりではなく、外部の著名な起業家を招くことも増えてきている。大きな成功体験をした人に直に接して話を聞くことで、より成長できるようにするのが狙いだ。また参加者はメーリングリストに登録することができるが、そこでの交流も活発だ。仕事で疑問に感じたことや、IT関連での質問などをメーリングリストで投げかけると、必ず誰かがレスポンスする。日常業務の悩みの解決に活用する人も多い。

「参加者同士の交流はセミナー終了後の懇親会が舞台。ここで知り合って一緒にビジネスを始めるケースもあります。会のポリシーはお互いが助け合いながら成長していくこと。そして、営業目的で参加しなということ。この２つを守って参加していただければ、役立つこと間違いなしの会だと思います」